“能喝茶能打仗”，英国百夫长主战坦克简史！

百夫长这一称谓最初是古罗马、蒙古、奥斯曼帝国的一种军职

字面意义便是统领百人军队的军事主官

在古罗马军队里百夫长是最基础且极为重要的军官

他们负责在前线指挥军团中最基本的战术单位——百人队

同时还需负责士兵劳役、训练和假期的安排

不过今次我们要讲的并非古代的百夫长

而是一款以“百夫长”命名的英系装甲车

百夫长重型坦克

作为发明坦克的国家

英国的装甲部队在二战时期的表现却并不尽如人意

大英帝国那些思想保守的将军们

顽固地将坦克分为步兵坦克和巡洋坦克

步兵坦克顾名思义就是要伴随着步兵作战

因此需要厚重的装甲

而以玛蒂尔达、瓦伦丁、丘吉尔为代表的

步兵坦克却存在着速度慢、火力差等问题

在北非战场上这些步兵坦克

面对德军的III号、IV号坦克尚能应付

但遇到平射的88mm高射炮

以及后来的虎式坦克便显得力不从心了

巡洋坦克则以二战英军装备最多的克伦威尔坦克为代表

为了达到快速机动穿插的目的

巡洋坦克普遍速度快

火炮面对德军早期的II号、III号坦克也较为从容

但缺点是装甲薄弱、防御能力低下

直到1944年6月6日盟军在诺曼底登陆

失去制空权的德军依然利用

威力强劲的黑豹、虎式坦克给盟军好好上了一课

因此盟军往往只能通过空中力量

去摧毁德军的王牌装甲部队

吃了大亏的英国坦克设计局

便对新型的A41坦克设立了极为全面的性能标准

首先坦克的总重量被限制在大约42吨以内

并且取消了对A41巡洋坦克的车速限制

为了确保坦克具有高操作灵敏度

设计局还特别为其配置了两个倒退档和变速箱

使得A41在倒车时的速度甚至超过了前进的速度

最为关键的设计要求是这款坦克必须能够抵挡

在北非战场上让英国人望而生畏的88mm高射炮的直接攻击

不仅如此新型坦克还需要具备反坦克地雷装置

通过这些严苛而周全的设计要求

不难看出A41的设计灵感很大程度上

借鉴了其前身彗星巡洋坦克

坦克设计局在A41的设计理念中

明确将火力和防御列为首要目标

要求这款坦克可以在战场上立于不败之地

于是第一辆搭载17磅炮

安装流星发动机

最大时速可达34.6km/h

车体采用全焊接工艺

炮塔则为全铸造工艺

全车采用倾斜式装甲

首上装甲厚度为76mm

独立炮塔的左侧加装了1门20mm机炮

传动系统改为双流传动装置

并且每两个档位之间都安装了

液压助力同步器的坦克诞生了

下线后的A41被正式命名为百夫长

1945年4月6辆样车被送往德国测试

但此时二战即将结束

因此这6辆车也未能赶上战斗

到了1945年8月

英国皇家装甲兵总监批准生产800辆百夫长坦克

其中包括100辆的百夫长MKI型和百夫长MKII型

百夫长II型相较于I型将首上装甲的厚度增加至118mm

二战后英军不断参加局部战争

百夫长坦克也在不断改进

1946年10月装配了自动垂稳搭载20磅主炮的

最经典的百夫长III型终于问世

搭载新型20磅主炮的百夫掌III型

在综合性能上已经远远超过之前的型号

坦克设计局也以此统一了之后所有的生产线

量产后的百夫长III型多数服役于英军第5皇家坦克团

百夫长坦克在经历多次整改升级后

以优秀的火力和稳定的可靠性

确定了它在英国陆军中真正通用坦克的地位

英国人为了庆祝这一突破性成就

军方决定在百夫长坦克内部安装一套VBE1型电热炉

让前线作战的皇家装甲兵随时都能享用一杯家乡的热茶

这个光荣的泡茶任务由装填手来完成

也让百夫长重型坦克成为英国首款

配备泡茶装置的装甲战斗车辆

这一传统也一直延续至今

1956年匈牙利十月事件爆发

苏联及其社会主义国家盟友对匈牙利实行了武装干涉

在布达佩斯暴乱的街头

一辆T54坦克失控冲进了英国驻匈牙利大使馆

当时大使馆内的英国武官兴奋地对这辆T54进行了测量

不知道是不是兴奋过了头

他错误得出T54倾斜装甲有240mm等效厚度的结论

消息传到英国后西方军事人员开始感到绝望

因为当时西方没有一门坦克炮可以击穿这样的装甲

而在铁幕的另一端

苏联拥有以万为单位计数的T55和T54坦克

在这样紧张的气氛下

英国在20世纪50年代末

终于研制出了闻名世界的L7线膛炮

这款105mm、52倍镜口径的新式坦克炮

在发射早期配备脱壳穿甲弹时

穿深就能达到300mm以上

可以轻松击穿T54、T55的装甲

甚至更厚的IS3中型坦克也不在话下

与此同时百夫长坦克也在不断改进

性能越来越强大

体格也不断飙升

从最初1型的45吨一路飙升到51吨

随着坦克吨位和空间的提升

百夫长在之后的服役生涯中

可以不间断地在内部添加各种电子系统

大体型也意味着大空间

车组人员的舒适性在当时

可谓是所有主战坦克中首屈一指的

当车组人员拥有了一个绝佳的作战环境

战斗力自然也随之显著提升

于是其他国家也开始注意到这款优秀的坦克

丹麦、瑞典、南非都是百夫长的用户

不过将这款坦克发挥到极致的还是以色列人

以色列素以“魔改大师”而闻名

自然不会错过性能稳定的百夫长主战坦克

在一番协商之后

英国只同意出口量产版的百夫长

也就是所谓的 “阉割版”

而完全版则不在考虑范围内

于是以色列人一边购买量产版的百夫长

一边通过第三方渠道从英国的二道贩手中

获得了大量完全版的百夫长零件

以色列便由此开始组装成了完全版的百夫长坦克

当百夫长进入中东后

以色列对其复杂的结构、维护困难

机动性差和火力不足等问题进行了改造

最显著的改进是将英制的20磅炮

更换为威力更强的L7型105mm线膛炮

动力方面则是将流星发动机更换为更强劲

更方便维护的美国大陆公司的发动机

同时也更换了新的变速箱

这些改造使得它最大行驶速度提升至50km/h

最大续航提升到了500km

此外这次升级改造还对百夫长的冷风制动

防火装置都做了改进

常规备弹也提升到了72发炮弹

并安装了最新一代的火控系统

改进后的百夫长被以色列命名为肖特卡尔坦克

进入70年代

近2000辆肖特坦克成为以色列军队的绝对主力

当时的以色列因为成功改进肖特坦克而自信满满

然而1973年第四次中东战争的爆发让以色列措手不及

以色列情报部门虽然发现埃及和叙利亚军队有大规模调动

但误以为埃及尚未获得苏联的军援不会开战

叙利亚也将会跟随埃及的步伐

然而这却是埃及的战略欺骗

1973年10月6日下午

叙利亚军队用千门大炮突然对戈兰高地发动了猛烈的炮击

戈兰高地之战就此打响

在这场激战中以色列第7装甲旅和第188装甲旅的170辆肖特坦克

面对叙利亚的5个师1400辆坦克的轮番攻势

凭借着肖特卡尔坦克主炮强大的穿深

提前校准好的射击诸元以及反坦克壕沟

以色列坦克兵对叙军的T55坦克挨个点名

此外肖特坦克那厚重的150mm装甲和118mm均质钢装甲

多次成功抵挡住了T55和T62坦克猛烈的炮火

经过数日的激烈交战之后

第7装甲旅和第188装甲旅的170辆肖特坦克几乎全军覆没

仅第7装甲旅幸存下来7辆满是伤痕的坦克

然而叙利亚方面共计被击毁了600余辆T55和T62

所以在这场以少敌多的坦克大战中

正是这些拼命死守的肖特坦克

为以色列军队随后扭转战局争取了宝贵的时间

此役过后以色列便迅速引进更为先进的美制M60坦克

并开始了对其进行改造

同时也着手研发梅卡瓦主战坦克

逐步替代已经显然落伍的肖特卡尔

不过以军并没有完全放弃它

而是对其进行了第三次大规模改装

直到1982年以色列仍然有1100辆经过改进的百夫长坦克

直到 2002 年以色列才宣布百夫长坦克正式退役

这也使得其成为历史上服役时间最长的坦克之一

作为一款二战末期研制的坦克

百夫长以其强大的火力、卓越的可靠性和良好的通用性

对后续英国坦克的发展指明了方向

即研发一款兼具重型坦克火力

防御力与中型坦克机动能力的主战坦克

可以说百夫长不仅是军事上的经典

也为现代坦克的设计树立了标杆！